自马口铁问世以来，就一直向减薄的方向发展。一是少用锡，甚至不用锡（镀铬铁），一是减薄马口铁的基板厚度。目的都是为了适应制罐产品的变化和降低制罐的成本。
1、 镀锡层：由50年代的热浸马口铁发展到目前的电镀马口铁，现我国已看不到热浸马口铁在制罐上的使用了。
2、 基板减薄：这是人共皆知的愿望，目前在我国已使用0.15m/m马口铁进行制盖。因此，基板减薄，增强硬度的二次冷轧马口铁是制罐（盖）行业的发展方向。
3、 镀铬铁：即无锡薄钢板，自80年代推广到我国以来，一直处于徘徊状态，直至2000年以后才得到普遍的应用，甚至在今年会出现镀铬铁价格比镀锡铁贵的局面，其原因是镀铬铁在印铁涂料的加工性能明显优于镀锡铁。随着涂料铁的广泛使用，特别在瓶盖方面，镀铬铁更受人们的重视了，镀铬铁的特点是：
（1） 涂料加工中，不必考虑象马口铁的熔锡问题，可采用较高的烘烤温度，提高印涂生产效率；
（2） 对涂膜的附着力，优于马口铁；
（3） 其表面是一层极薄的金属铬层和水合氧化铬层，厚度仅为马口铁锡层的1%左右。因此，极易生锈。所以，不进行涂料加工，就没有镀铬铁的实用价值。
（4） 因为是无锡薄板，所以节省了锡资源，符合马口铁的发展方向。
4、涂料铁：指内涂外印的马口铁（镀铬铁），适用于金属容器包装的各个领域，提供马口铁的附加功能——装饰性、耐腐蚀性等，这在罐头工业上更为明显，一般来说，内涂料是以环氧树脂为主的涂料，外涂料有底涂料、白涂料、上光涂料之分，以丙稀酸和聚酯树脂为主。印铁油墨有热固化性和紫外线固化（UV）之分，但印铁油墨必须与涂料配套才能保证油墨的色彩，附着力等性能。由于目前使用的涂料仍然以溶剂性涂料为主，所以，印铁厂仍然存在环保问题急待解决。
5、复膜铁：通过熔融法或粘合法，将塑料薄膜复合在冷轧薄钢板上的复合材料称谓“复膜铁”（Laminated Steel），相对涂料铁，也可称谓“涂塑铁”。实际上，这类复合材料10多年前已在家电、装饰材料上得到普遍使用。当时东和欣集团-昆山圣地亚包装科技有限公司的专家意识到，未来领军金属包装行业的材料一定会是复膜铁，于是开始着手于对于复膜铁性能上改进的研究。对于复膜铁为什么是涂料铁的升级换代产品，大有取代之势有必要再一次阐明如下：
1、 性能上：复膜铁的耐冲、耐腐蚀性是涂料铁不能比拟的。因为是塑料薄膜的复合板。也就是说，涂料铁存在耐腐蚀性和附着力的矛盾，对于复膜铁而言就轻易解决了，这对番茄酱罐、二片罐的包装来说，复膜铁是理想的材料。
2、 环保和能源消耗：复膜铁的生产无大量溶剂废气排出，而且成膜温度也只有70℃左右，所以，其生产成本也大大低于涂料铁。
尽管复膜铁有如此卓越特点，前途无量。但在印铁制罐上的应用还刚起步，江阴瑞兴的专家们通过十年的努力，在复膜铁实际使用过程中所碰到的问题苦心研究，已经能够完美的解决以下所碰到的问题：
1、 金属容器有食品罐、饮料罐、化工罐、杂罐、制盖、制桶等领域，对复膜铁的要求也不尽相同，所以，选择不同性能的塑料薄膜、粘合剂和冷轧薄板是一项细致的长期跟踪工作。
2、 彩色薄膜留空复膜技术是中国一绝，如用冷轧薄板作复膜铁底材，则罐身焊缝处，如何保持冷轧板不锈蚀。
3、 复膜铁的生产是卷材复膜，生产线达80米左右，固定设备的投资较大。因此，为了全面推广复膜铁在印铁制罐上的应用，板材复膜流水生产线的研制开发也是不容忽略。
